John Stuart Mill var den fremste britiske filosofen på 1800-tallet, og hans berømte essay 'Utilitarianism' står som den mest innflytelsesrike fremstillingen av utilitarismeteorien. Ifølge denne filosofien skal handlinger, lover, politiske retningslinjer og institusjoner vurderes ut fra deres nytteverdi, det vil si deres bidrag til gode eller dårlige konsekvenser. Henry West tilbyr i sin bok en moderne og brukervennlig innføring i utilitarismen. Verket fungerer både som en kommentar til og tolkning av Mills tekst, i tillegg til å forsvare Mill mot kritikk. Boken inneholder også et appendiks som grundig går gjennom strukturen og argumentene i 'Utilitarianism'. Denne boken er primært ment som lærebok for studenter i filosofi som skal lese 'Utilitarianism', men vil også være nyttig for studenter og fagfolk innen andre felt som statsvitenskap, historie og økonomi.
