I sin banebrytende bok 'Before Banks' utforsker Elise Dermineur hvordan vanlige mennesker i tidlig moderne tid håndterte kreditt og gjeld. Boken fokuserer på de rurale seigneuries Delle og Florimont i Sør-Alsace, hvor rike arkivdokumenter gjør det mulig å krysse analysene av kreditttransaksjoner og rekonstruere kredittnettverk fra ca. 1650 til 1790. Dermineur undersøker de ulike kredittverktøyene som var tilgjengelige for vanlige folk, og hun belyser kvinners rolle i kredittmarkedene samt de sosiale, juridiske og økonomiske erfaringene knyttet til å være i gjeld. Et særegent aspekt av boka er dens fokus på peer-to-peer-lån, som gir innsikt i hvordan og hvorfor pre-industrielle mellommenneskelige utvekslinger var preget av fleksibilitet, mangfold, rettferdighet, solidaritet og gjensidighet, samt muligheten for forhandling og omforhandling. 'Before Banks' gir også innsikt i de faktorene som påvirker vårt nåværende finansielle system og antyder at vi kan lære av fortiden for å skape et mer rettferdig samfunn og en sunnere økonomi.
