Hendelsene den 6. januar 2021 ga nytt liv til begrepet hjernvask. Flere hevdet at Trumps tilhengere var blitt hjernvasket, mens andre insisterte på at en 'dyp stat' hadde hjernevasket de fleste amerikanere til å akseptere et manipulert valg. Forskere som forklarer at teorier om hjernvask lenge har blitt avvist av de fleste akademikere og rettsvesen, finner det vanskelig å bli hørt. Likevel forblir hjernvask en praktisk forklaring på hvordan tilsynelatende normale borgere kan konvertere til uvanlige religiøse eller politiske ideologier. Denne boken sporer opprinnelsen til ideen om at konversjon til avvikende tro stammer fra svart magi. Senere ble en mer vitenskapelig hypnose introdusert som erstatning for magi, og den kalde krigen førte med seg en påstått feilfri teknikk for hjernvask. Fra 1960-tallet ble nye religiøse bevegelser, mer vanlig kalt sekter, anklaget for å bruke hjernvask. De fleste religionsforskere avviser teorien som pseudovitenskap, men kontroversen pågår den dag i dag.
