Hugo Riemann (1849–1919) var en av de mest betydningsfulle musikkviterne i sin tid, og hans arbeid har hatt en varig innflytelse på musikkforståelse. Riemann hadde flere undervisningsposisjoner før han i 1895 ble ansatt ved Universitetet i Leipzig. Som en produktiv forfatter innen musikkteori bidro han med en omfattende rekke verk som dekker nesten alle aspekter av emnet. Han er kanskje mest kjent for sitt velrenommerte "Musik-Lexikon" fra 1882. De tre forelesningene i denne boken, som utforsker hvordan vi opplever musikk, ble først publisert i 1888 under tittelen "Wie hören wir Musik?". I 1895 oversatte Heinrich Bewerunge (1862–1923), en specialist i plainchant ved St Patrick's College i Maynooth, tekstene til engelsk. Hver forelesning tar for seg ulike sider av det overordnede spørsmålet fra den opprinnelige tittelen og avdekker Riemanns tanker om transformasjonen av hørsel til følelse, de psykologiske effektene av dynamikk, følelsesmessige responser på rytme og harmoni, samt forskjellene mellom passiv og aktiv lytting.
