Denne boken fra 1985 utforsker historien til en gruppe landsbyer og en større by som ligger i lagunene rundt Venezia. Selv om den er skrevet av en arkitekt, dreier den seg ikke utelukkende om arkitektur, men om hele utviklingen av bosetningene, deres opprinnelse, vekst og utvikling, innbyggernes yrker og årsakene til deres velstand eller tilbakegang gjennom tidene. Boken vil fenge både profesjonelle arkitekter og historikere, mange av dem vil være kjent med historien og miljøet i Venezia. Samtidig vil den appellere til et bredere publikum, særlig til dem som elsker Venezia, og vekke en interesse for å utforske områdene utenfor Markusplassen og Rialto-markedet. Her vil man oppdage eller gjenoppdage de mindre kjente, men fascinerende rikdommene fra disse beskjedne samfunnene, hvis fysiske miljø, som Venezia selv, har endret seg lite over de siste to hundre årene.
