Dette elementet gir en grundig oversikt over hovedteoriene som styrer moderne forskning på kognitiv utvikling, i tillegg til å presentere forskningsfunn relatert til flere viktige kognitive evner. Blant disse evnene finner vi oppmerksomhet, språk, sosial kognisjon, hukommelse, metakognisjon, eksekutive funksjoner samt problemløsning og resonnement. Både biologiske og sosiale bidrag vurderes samtidig, mens kulturelle innflytelser fremheves. Gjennom deltakelse i sosiale interaksjoner lærer barn å bruke kulturelle symboler og verktøy for å organisere og støtte sin tenkning. På denne måten blir både atferden og forståelsen til det sosiale fellesskapet, samt den bredere kulturen, en betydningsfull del av barns tanker og handlinger. Kultur, som representerer den naturlige økologiske settingen eller habitatet for mennesker, spiller en avgjørende rolle ved å tilby støtte og retning for kognitiv utvikling. Uten evnen til å lære sosialt, ville menneskelig kognisjon vært betydelig annerledes enn den er i dag.
