I løpet av den kalde krigen på 1950-tallet var den lille øya Quemoy i Taiwanstredet frontlinjen i den militære konfrontasjonen mellom Chiang Kai-sheks Republikken Kina og Mao Zedongs Folkerepublikk. Den lokale samfunnet og kulturen gjennomgikk betydelige endringer i denne perioden. Michael Szonyi benytter seg av muntlig historie, offisielle dokumenter og skrivelser fra dissidenter for å formidle historiens utvikling på øya. Gjennom sitt arbeid kaster han lys over de sosiale og kulturelle konsekvensene av den kalde krigen for befolkningen på Quemoy, samt på forholdet mellom Kina, USA og USSR i denne kritiske tiden. Ved å analysere virkningen av Quemoys distinkte geopolitiske situasjon på økonomi, kjønn og familie, samt statsborgerskap og religion, tilbyr boka et nytt perspektiv på den sosiale historien til forholdene under den kalde krigen. Den viser hvordan geopolitiske faktorer påvirker enkeltliv og lokalsamfunn.
