Elizabeth Thornberry bruker historiske bevis for å belyse den nåværende episoden av seksuell vold i Sør-Afrika. Ved å basere seg på over tusen saker fra et variert sett av domstoler, rekonstruerer Thornberry historien om voldtekt i Øst-Kap, fra den prekoloniale perioden til den seieren av juridisk og seksuell segregasjon. Hun dykker også dypt inn i spørsmålene rundt oppfatninger av seksuelt samtykke. Gjennom denne prosessen viser Thornberry de politiske konsekvensene av uenigheter om seksuelt samtykke, samt hvordan debatter rundt reguleringen av seksualitet formet både hvit og svart politikk i denne perioden. Fra tradisjonell autoritet til misjonær-kristendom og humanitær liberalisme til segregasjonisme, impliserte politiske krav teorier om seksuelt samtykke, og muliggjorde unike krav om kontroll over kvinnelig seksualitet. Den politiske historien om voldtekt kaster lys over ikke bare Sør-Afrikas nåværende krise med seksuell vold, men også de sammenvevde historiene om lov, seksualitet og politikk.
