Den generelle oppfatningen av kommunale samfunn er ofte preget av et fokus på hippiekoloniene fra 1960-tallet, og overser dermed den rike og langvarige historien om kommunalisme i USA. Dette verkets Element retter opp denne misforståelsen ved å undersøke synergien mellom nye religiøse bevegelser og kommunalt liv, samt de fordeler og utfordringer som oppstår fra denne forbindelsen. Den introduserer viktige begreper og terminologi innen nyreligiøse bevegelser og kommunalstudier. Videre følger en diskusjon om sentrale teorier om kommunal suksess og religionens rolle. Elementet inneholder historiske eksempler som illustrerer hvordan nye religiøse bevegelser har benyttet kommunalisme som et trygt rom for å vokse og utvikle sin tro. Det analyserer også årsakene til at disse gruppene ofte har hatt konflikter med det etablerte samfunnet.
