Bokens 'Cotton' utforsker den globale tekstil- og kleshandelen, som i dag er verdsatt til svimlende $425 milliarder. Mens vi ofte blir fortalt at India og Kina representerer de nye stormaktene innen produksjon i en stadig mer globalisert verden, er ikke dette et nytt fenomen. Før den industrielle revolusjonen produserte Asia store mengder fargerike trykte bomullsstoffer, som ble solgt til steder så fjernt som Japan, Vest-Afrika og Europa. Boken tar for seg denne tidligere globaliserte økonomien og dens transformasjon etter 1750, der bomull spilte en sentral rolle i industrialiseringen av Europa. På begynnelsen av 1800-tallet endret India, Kina og Det osmanske riket seg fra å være verdensprodusenter til å bli kjøpere av europeiske bomullstekstiler, en rolle de opprettholdt i over to hundre år. Dette er en fascinerende og innsiktsfull fortelling som omhandler alt fra asiatiske og europeiske teknologier og afrikansk slaveri til bomullplantasjer i Amerika og forbrukernes ønsker på tvers av kloden.
