Boken "Cultural Memory and Western Civilization" gir en grundig innføring i begrepet kulturell hukommelse, med fokus på de kunstneriske aspektene ved denne konstruksjonen. Kulturelle samfunn investerer betydelig tid og ressurser i å skape en varig hukommelse gjennom muntlig overføring, mediateknologi og institusjonelle rammer. Gjennom en omfattende analyse fra den europeiske renessansen til i dag, avdekker Aleida Assmann den nære forbindelsen mellom kulturell hukommelse og kunst. Hun argumenterer for at kunstnere som supplerer, kritiserer, transformerer og motarbeider kulturell hukommelse også er dens mest skarpsynte teoretikere og observatører. Boken utforsker også samspillet mellom kulturell hukommelse og individuell hukommelse, samt hvordan kulturell hukommelse kan støtte eller undergrave sosiale og politiske identitetskonstruksjoner. Til syvende og sist presenterer denne boken en omfattende oversikt over historien, formene og funksjonene til kulturell hukommelse, noe som har blitt et sentralt analytisk verktøy for forskere.
