I denne studien undersøker Steven Botterill det intellektuelle forholdet mellom den største poeten fra det fjortende århundre, Dante, og den mest betydningsfulle åndelige forfatteren fra det tolvte århundre, Bernard av Clairvaux. Botterill analyserer den narrative episoden der Bernard opptrer som en karakter mot slutten av Paradiso, og plasserer dette i lys av hans middelalderske rykte som en kontemplativ mystiker, tilhenger av Maria, og fremfor alt en forkynner av enestående veltalenhet. Gjennom et bredt spekter av kilder viser Botterill hvordan Bernards anseelse henger sammen med hans skildring i Dantes diktverk. Hans nyskapende tilnærming til analysen av hele episoden utfordrer leseren til å revurdere betydningen og konsekvensene av Bernards tilstedeværelse i Commedia.
