Boken 'Death and the Regeneration of Life' utforsker det klassiske antropologiske paradokset der symboler for gjenfødelse og fruktbarhet ofte finnes i gravferdsritualer rundt om i verden. Gjennom en samling originale essays reviderer forfatterne dette fenomenet med hjelp av ny informasjon fra steder som Kina, India, Ny-Guinea, Latin-Amerika og Afrika. Bidragsyterne, som alle er spesialister innen sine respektive områder, har samarbeidet tett for å utvikle en virkelig nyskapende teoretisk tilnærming til studiet av symbolikken knyttet til døden, som også blir grundig presentert i en viktig innledning av redaktørene. Bokens hovedfokus er hvordan gravferdsritualer dramatisk transformerer livsbildet fra en dynamisk flyt som involverer utveksling og transaksjon, ekteskap og reproduksjon, til et bilde av en stillestående, transcendal orden der motsetninger som mellom selv og andre, giver og mottaker av ektefelle, brahmin og urørlig, fødsel og dermed død er avskaffet. Denne transformasjonen utfordrer dyptgående våre forestillinger om liv og død.
