Eksterne krefters innflytelse på politiske og økonomiske utfall i utviklingsland er et stadig aktuelt tema for forskere og beslutningstakere. I løpet av 1970- og 1980-årene var avhengighetsanalyse en populær tilnærming til dette emnet, men den mistet senere mye av sin anseelse. Dette verket tar til orde for å fornye avhengighetsteorien for bedre å tolke Kinas nye relasjoner med utviklingsland, inkludert Latin-Amerika. Kinas økonomiske forbindelser har blitt viktige faktorer for utviklingen i denne regionen. Stallings drøfter debatten om avhengighet, vurderer hvordan avhengighetsdynamikken har operert i forholdet mellom USA og Latin-Amerika, og analyserer Kinas voksende tilstedeværelse i lys av avhengighetsrammeverket.
