Hva skjer når en fjern kolonimakt forsøker å temme et ukjent terreng i verdens største tidevannsdelta? Denne boken utforsker de dramatiske økologiske endringene i Bengal Delta fra 1760 til 1920, og undersøker forholdet mellom land, vann og mennesker, samtidig som den følger de forskjellige historiene og kampene som binder dem sammen. Ved å gå utover fortellingene om miljømessig tilbakegang, argumenterer Bhattacharyya for at 'eiendomstænkning', et styringsverktøy som var avgjørende for å gjøre land og vann til distinkte kategorier innen byråkratisk og juridisk forvaltning, lå til grunn for kolonial urbanisering og teknologiene bak dreneringen av Calcutta. Historien om økologisk endring blir fortalt parallelt med fremvoksende praksiser for grunneksplrasjon og transformasjon innen kolonial lovgivning. Bhattacharyya viser hvordan denne historien fortsatt former våre bygde omgivelser med ødeleggende konsekvenser, spesielt som demonstrert av den synkende kystlinjen i Bengalbukta.
