Denne boken samler en rekke fremstående forskere som undersøker ulike dimensjoner ved den historiske utviklingen innen internasjonale relasjoner. Bokens rekkevidde er omfattende, og tar for seg konvensjonelle fremstillinger av utviklingen av det europeiske statssystemet, men begrenser seg ikke til dette. I tillegg inkluderer den banebrytende essays som belyser ikke-europeiske erfaringer og hvordan ulike kulturer og kontinenter har organisert sine politiske fellesskap. Spørsmålene som reises er hvordan og hvorfor statssystemet ble dominerende fremfor andre former for politisk organisering. Hovedtemaet i undertittelen – store omveltninger – utforskes av hver enkelt forfatter. Essensene tar for seg et av vår tids mest sentrale spørsmål: Hvordan kom vi oss til dette historiske og institusjonelle uttrykket for politisk fellesskap? Hva slags alternative fremtidige verdensordener eksisterer det? Boken vil være av interesse for forskere innen internasjonale relasjoner og historie som er opptatt av store omveltninger i verdenspolitikken.
