Det epikureiske filosofiske systemet har vært gjenstand for mye gransking, men spørsmålet om dets filosofiske forfedre har forblitt stort sett neglisjert. Det har ofte vært antatt at Epicurus kun fikk sin fysiske teori om atomisme fra filosofen Demokrit fra det 5. århundre f.Kr. Denne studien fra 2002 viser imidlertid at det er mye i Epikurs etiske tanker som kan spores tilbake til Demokrit. Videre avdekker den viktige påvirkninger på Epicurus fra Demokrits etterfølgere i det 4. århundre, som Anaxarchus og Pyrrho, samt fra Epikurs uenigheter med sin egen Demokriteanske lærer Nausiphanes. Resultatet er ikke bare en fascinerende rekonstruksjon av en tapt tradisjon, men også et viktig bidrag til den filosofiske tolkningen av epikureismen, som særlig belyser idealet om ro og forholdet mellom etikk og fysikk.
