Krysningen mellom utvikling og evolusjon har alltid presentert en rekke konseptuelle utfordringer, og mange av disse er tydelige innenfor dagens evolusjonære utviklingsbiologi, også kjent som evo-devo. Boken tar for seg flere sentrale spørsmål: For det første, hva er den nøyaktige definisjonen av evo-devo, som fokuserer både på utviklingens evolusjon og den utviklingsmessige grunnlaget for evolusjon, samt hvordan dette passer inn i den bredere evolusjonære teorien? For det andre, hvordan er evo-devo-modellsystemene strukturert, og hvordan utgjør disse materialet for sammenlignende og eksperimentell forskning? For det tredje undersøkes den vanskelige forståelsen av begrepet 'konserverte mekanismer', som brukes mye innen fagfeltet. Videre blir definisjonen av evolusjonære nyheter og forventningene for hvordan vi kan forklare disse fenomenene diskutert. Til slutt fremheves behovet for tverrfaglig samarbeid som oppstår i undersøkelsen av komplekse fenomener til nøkkelmomenter i livets historie, som overgangen fra finner til lemmer. Dette elementet behandler disse konseptuelle spørsmålene med en grundig tilnærming til både empiriske detaljer og vitenskapelig praksis for å tilby nye perspektiver på evolusjon.
