I boken 'Evolution and the Theory of Games' gir professor John Maynard Smith en grundig fremstilling av en ny tankegang innen evolusjonsbiologi som har blitt utviklet over det siste tiåret. Teorien om spill, som opprinnelig ble skapt for å analysere økonomisk atferd, har blitt modifisert for å anvendes på evolverende populasjoner. Smith introduserer konseptet om en evolusjonært stabil strategi, som er relevant når de beste handlingene for både dyr og planter avhenger av hva andre gjør. Teorien gir testbare prediksjoner om evolusjon av atferd, seksualitet og genetiske systemer, samt vekst og livshistorie-mønstre. Dette verket inneholder den første omfattende beskrivelsen av teorien og de relevante dataene. Boken er spesielt rettet mot studenter på høyere utdanning, undervisere og forskere innen dyreatferd, populasjonsgenetikk og evolusjonsbiologi. Den vil også fange interessen til matematikere og spillteoretikere; matematisk innhold er i stor grad plassert i vedleggene, noe som gjør at hovedteksten forblir tilgjengelig.
