I denne boken undersøker Peter Ahrensdorf Sophokles' kraftfulle analyse av et sentralt spørsmål innen politisk filosofi samt et tidløst spørsmål i politisk liv: bør borgere og ledere styre det politiske samfunnet ut fra ren menneskelig fornuft eller religiøs tro? Gjennom en dypdykk i Sophokles' tidløse mesterverk – Oidipus tyrann, Oidipus i Kolonos og Antigone – utfordrer Ahrensdorf den rådende oppfatningen, som Nietzsche fremhever i sin kritikk av sokratisk rasjonalitet, om at Sophokles er en motstander av rasjonalismen. Ahrensdorf argumenterer for at Sophokles er en genuint filosofisk tenker og en rasjonalist, selv om han fremmer en forsiktig politisk rasjonalitet. Boken avslutter med en skarp analyse av Nietzsche, Sokrates og Aristoteles i forhold til tragedie og filosofi. Ahrensdorf argumenterer, i motsetning til Nietzsche, for at rasjonalismen til Sokrates og Aristoteles inkluderer en dyp forståelse av den tragiske dimensjonen ved menneskelig eksistens, og derfor ligner på Sophokles' egne innsigelser.
