I denne betydningsfulle og omfattende studien av Hegels filosofi undersøker professor Charles Taylor hans plass i idehistorien samt hans fortsatte relevans og betydning i vår tid. Taylor knytter Hegels tanker til den tidligere filosofihistorien, men ligger særlig vekt på de sentrale intellektuelle og åndelige spørsmålene i Hegels egen epoke. Han fremhever den vedvarende spenningen mellom idealene om individets utvikling og selvrealisering på den ene siden, og den dypfølte nødvendigheten av å finne mening i et større fellesskap på den andre siden. Med en sympatisk tilnærming utforsker Taylor Hegel på hans egne premisser, og presenterer emnet i detalj uten å overvelde leseren med teknisk kompleksitet. Leseren får innsikt i de intrikate sammenhengene i Hegels system, samtidig som både viktigheten og begrensningene ved filosofien blir belyst, noe som gir mulighet for en reflekterende tilnærming til Hegels tanker.
