Bruken av atombomber mot Hiroshima og Nagasaki regnes som en av de mest betydningsfulle og samtidig kontroversielle hendelsene i det tjuende århundret. Denne beslutningen førte til flere av tidens store utviklinger: sluttfasen av andre verdenskrig, inngangen til atomalderen, etableringen av den amerikanske verdensorden og starten på den kalde krigen og våpenkappløpet. Kenneth B. Pyle dykker dypt inn i både kompleksiteten rundt hendelsene og diskusjonene blant historikere som fortsatt pågår. Disse debattene berører de moralske aspektene av beslutningen, dens nødvendighet og mulige alternativer. Selv om historikere ikke har kunnet konkludere med en endelig løsning på kontroversen, har de imidlertid utvidet og utdypet vår forståelse av denne viktige hendelsen. Denne lett tilgjengelige og tankevekkende analysen fungerer som et case-studie av historikerens intrikate håndverk og minner oss om verdien av historikere i et fritt samfunn.
