Hvordan fungerer de fysiske mekanismene som fører til bevissthet? Hvordan går mennesker fra dyp anestesi, dyp søvn eller etter en traumatisk hjerneskade? Denne boken presenterer et nytt argument som utvider tidligere teorier som primært har fokusert på hjernebarken, og fremhever i stedet de longitudinelt integrerte hjernestamisystemene som er avgjørende for mekanismen bak bevissthet. Boken undersøker hvordan vertikale baner som 'vekker hjernen' fungerer, med en grundig gjennomgang både av neurobiologiske og molekylære detaljer. I takt med utviklingen av dette systemet fra fisk til mennesker, beveger kapitlene seg fra bakhjernen til forhjernen og fra dyrehjerne til menneskehjerne, og utvikler en helhetlig tilnærming knyttet til hjernens arousal-mekanisme. Ved å betrakte bevissthet gjennom et mangfold av nevronale strukturer, gir denne boken en ny fysisk forklaring på fenomenet. Den er skrevet for nevrologer, nevrovitenskapsfolk, psykologer og psykiatere, men dens klare og lettfattelige stil gjør at den også er egnet for lesere med interesse for temaet.
