Økonomer har lenge behandlet teknologiske fenomener som hendelser som skjer i en svart boks. Generelt har de holdt seg til en selvpålagt regel om å ikke undersøke for mye hva som foregår inne i denne boksen. Professor Rosenbergs arbeid har som mål å åpne opp og undersøke innholdet i den svarte boksen. Ved å gjøre dette belyser han en rekke viktige økonomiske problemer. Forfatteren viser tydelig hvordan spesifikke trekk ved individuelle teknologier har formet flere variabler av stor betydning for økonomer: forbedringsraten for produktivitet, læringsprosesser som ligger til grunn for selve teknologisk endring, hastigheten på overføring av teknologi, og effektiviteten til regjeringens politikk som har som mål å påvirke teknologiene på bestemte måter. Kapitlene i denne boken reflekterer en primær bekymring for noen av de særegne aspektene ved industrielle teknologier på 1900-tallet, som den økende avhengigheten av innovasjon og teknologi.
