I takt med at fremtiden til internasjonal rett har blitt et voksende stridspunkt mellom mektige stater, har debattene om historien til internasjonal rett blitt mer intense. 'International Law and the Politics of History' undersøker de ideologiske, politiske og materielle konsekvensene av tilsynelatende tekniske uenigheter om hvordan den juridiske fortiden bør studeres og forstås. Anne Orford, som har omfattende kunnskap om historien, teorien og praksisen til internasjonal rett, hevder at det ikke finnes nøytrale redegjørelser for internasjonal retts fortid og dens forhold til imperier og kapitalisme. I stedet for å se til historien i et håpløst forsøk på å finne et nytt grunnlag for formelle tolkninger av hva tidligere juridiske tekster egentlig betyr eller hva internasjonale regimer egentlig er for, oppfordrer hun jurister og historikere til å omfavne den kreative rollen de spiller i å skape, snarere enn å finne, meningen med internasjonal rett.
