Peter Szondi regnes som en av de mest fremtredende litterære kritikerne etter krigen. Denne første engelske utgaven av hans mest forståelige og interessante forelesninger åpner opp for engelsktalende lesere hans arbeid innen hermeneutikk. Spørsmålet om hva som ligger i forståelsen av en tekst har opptatt både bibelske og juridiske forskere lenge før det ble et tema for litterære kritikere. I denne boka følger Szondi utviklingen av hermeneutikk gjennom en grundig analyse av arbeidet til tyske forskere fra det attende århundre. Deres verker, som vanligvis bare behandles som forløpere til Schleiermacher, gir verdifulle innsikter i 'materialteorien' om tolkning, som kan danne grunnlag for en praktisk tolkningsmetodologi.
