Boken "John Rawls: Reticent Socialist" tilbyr den første omfattende rekonstruksjonen av det sene verket til John Rawls, en av de mest innflytelsesrike filosofene fra det 20. århundre. Rawls's banebrytende verk, "A Theory of Justice" fra 1971, utløste en stor mengde kommentarer på begrepet 'rettferdighet-som-rettferdighet', som er hans konsept for rettferdighet i et ideelt, selvstendig moderne politisk samfunn. De fleste av kommentarene har tolket Rawls som en forsvarer av velferdsstatens kapitalisme slik den er utformet i Vest-Europa og USA. Imidlertid har det blitt viet langt mindre oppmerksomhet til Rawls's bok fra 2001, "Justice as Fairness: A Restatement". I denne velskrevne gjengivelsen reformulerer Rawls ikke bare betydelig sitt argument om 'den opprinnelige posisjonen' for de to prinsippene om rettferdighet-som-rettferdighet, men han avviser også kapitalistiske regimer som mulige manifestasjoner av disse prinsippene. Paul Edmundson går videre med å utvikle Rawls's ikke-ideelle teori, som gir oss veiledning når vi befinner oss i et samfunn som er langt fra rettferdighet.
