Joseph II: Volume 1, In the Shadow of Maria Theresa, 1741–1780

I denne første av to volumer om Josef II (1741–1790) utforsker forfatteren hvordan den østerrikske keiseren forsøkte å gjennomføre en form for 'revolusjon ovenfra' i de omfattende, varierte og for det meste tilbakestående provinsene i det østerrikske monarkiet. Volumet tar leseren med på en reise frem til 1780, og gir en dypere innsikt i det klaustrofobiske miljøet som formet Josef II som hersker. Forfatteren belyser også keiserens tragiske ekteskap og hans forsøk på å styre både innenriks- og utenrikspolitikken i monarkiet i samarbeid med sin formidable mor, keiserinne Maria Theresa, etter 1765. Gjennom en ny vurdering av tidligere historikers skildringer, viser Godsey hvordan de har blitt ført bak lyset av falske kilder. Han argumenterer for at bildet som er tegnet av keiseren, hans merkelige personlighet, hans stormfulle forhold til moren, samt hans politiske ambisjoner, krever en grundig revisjon.