Språkdød er et aktuelt tema som vekker bekymring verden over. Mange minoritetsspråk er i fare for å dø ut, og dette gjelder ikke bare språkforskere og antropologer, men også alle som bryr seg om kulturell identitet i en stadig mer globalisert verden. Ifølge enkelte estimater er det kun 600 av de rundt 6 000 språkene i verden som er 'trygge' fra utryddelse. David Crystal, en anerkjent kommentator og populær forfatter innen språkfaglige spørsmål, stiller det sentrale spørsmålet: 'Hvorfor er språkdød så viktig?' I denne boken gjennomgår han årsakene til den nåværende krisen og undersøker hvilke tiltak som blir iverksatt for å redusere konsekvensene av språkdøden. Boken inneholder ikke bare intelligente argumenter, men også gripende beskrivelser av enkelte språk som er i ferd med å forsvinne, samt praktiske råd for de som ønsker å fordype seg ytterligere i emnet.
