Liberalismen er et kritisk viktig tema i dagens verden, der liberale verdier og institusjoner er under press i land der de tidligere har vært relativt trygge. "Liberal Ideas in Tsarist Russia" er et klart og tilgjengelig verk som lyfter frem en viktig, men ofte oversett, russisk dimensjon av historien om politisk liberalisme. I boken undersøker Vanessa Rampton den russiske tilnærmingen til liberale ideer i løpet av Russlands lange 1800-tall, med særlig fokus på høydepunktet for russisk liberalisme fra 1900 til 1914. Det var i denne perioden at en bevisst liberal bevegelse begynte å ta form, noe som kulminerte i etableringen av landets første liberale parti (Konstitusjonelt-demokratisk, eller Kadet-partiet) i 1905. I løpet av en kort, men avslørende periode, tok en variert gruppe russere – bestående av akademikere, politikere og offentlige skikkelser – i bruk liberale ideer med opprinnelse i Vesten for å utvikle en særpreget russisk liberal filosofi. De bidro til å forme sitt lands politiske landskap og var delvis ansvarlige for den tragiske opplevelsen i 1905.
