Denne studien er basert på tre år med feltarbeid med 99 aktive gangmedlemmer og 24 familiemedlemmer. Boken tar for seg hva som gjør gjenger attraktive, prosessen for å bli med i en gjeng, samt deres kaotiske og løse organisering. Hovedaktivitetene blant medlemmene omfatter for det meste sosial omgang, drikking og rusbruk. Forfatterne diskuterer også gangmedlemmenes tilfeldige involvering i større eiendomskriminalitet og deres uorganiserte deltakelse i narkotikahandel, samt de ofte fatale konsekvensene av deres voldelige livsstil. Selv om boken fokuserer på individuelle, organisatoriske og institusjonelle aspekter ved medlemskap i gjenger, utforsker den også gangmedlemmenes forhold til andre skole- og nabolagsstrukturer. Gjennom omfattende intervjuer med familiemedlemmer får vi banebrytende innblikk i gangmedlemmenes liv. Så mye som mulig blir historien fortalt med gangmedlemmenes egne ord.
