I perioden fra 1250 til 1795 strakte Litauen seg over et omfattende område i Øst- og Sentral-Europa. Fram til 1387 var landet preget av hedenske tradisjoner. Hvordan denne store staten klarte å ekspandere, forsvare seg mot vestlige europeiske korsfarere og spille en betydelig rolle i europeisk liv er de sentrale temaene i denne boken. Boken undersøker ulike kilder og dedikerer kapitler til den hedenske religionen blant de gamle balterne, inkludert oppdagelsen av et hedensk tempel i Vilnius på slutten av 1980-tallet. Videre utforskes de litauiske forholdene og konfliktene med Polen og tyskerne. Under storhertug Gediminas kom Litauen til å kontrollere mer av Russland enn hertugen av Moskva, og til tross for å være hedendom, konkurrerte de med Moskva for å etablere en spesiell kirkelig struktur. Mange av de generelle krisene i denne boken vil virke kjent: korstog, hungersnød, sammenbruddet av sentral autoritet i det tyske imperiet og paven. Denne grundig forskede studien, først publisert i 1994, viser middelalderen som både interessant og variert, på linje med vår egen tid.
