Først utgitt i 1882, er Edward Shortlands studie en betydningsfull fremstilling av maori-myologi, religion og autoritetsbegreper. Shortland (1812–93), en engelskfødt lege og etnograf, kom først til New Zealand i 1841 for å arbeide med den nyetablerte koloniale regjeringen. I løpet av sin tid i New Zealand fungerte han også som regjeringsoversetter, sub-beskyttende for urfolk og innfødt sekretær, og brukte mye av sin karriere på å samhandle med maori-kulturen. Denne komprimerte boken er resultatet av flere års grundig forskning på maori-tro og skikker, og er basert på fortellinger og sanger som ble diktert til Shortland eller nedskrevet for hans oversettelse. Den inneholder en særlig detaljert fremstilling av maori-kosmogoni, lister over maori-ordforråd knyttet til slektskap og åndeverdenen, flere karakia (bønner) samt omfattende notater om navngivning og krav på land, samt maori-forståelsen av grunneierskap.
