Maritim arkeologi – den vitenskapelige undersøkelsen av relikviene fra tidligere skip og sjøfart – har utviklet seg som en distinkt underdisiplin innen arkeologi først etter krigens oppfinnelse av dykkerutstyret. I denne boken tar Keith Muckleroy for seg definisjonen av maritim arkeologi, og belyser både de unike faktorene ved arbeid under vann samt de tolknings- og metodeproblemer som også deles med den overordnede disiplinen arkeologi. For at ansvarlig forskning skal kunne erstatte de siste tiårenes skattejakt og sensasjonsjag, er det avgjørende at mål og hensikter er klart definerte og fullt integrert i planleggingen av undervannsundersøkelser. Denne nødvendigheten underbygges ytterligere av de uunngåelige kostnadene og vanskelighetene knyttet til feltarbeid. Selv om boken ikke har som mål å være en omfattende praktisk manual, gir den en grundig innsikt i feltets utfordringer og muligheter.
