I dette viktige nye verket tar Christopher D. Bahl et avbrekk fra den etablerte historiografien om handel, skipsfart og pilegrimsreiser, og argumenterer for at arabisk lærdom ble en avgjørende form for transoceanisk mobilitet fra det femtende til det syttende århundre. Fra Egypt til Hijaz, Yemen og videre til Gujarat og Deccan, skapte nettverk av manuskriptsirkulasjon felles sosiale og kulturelle rom i den tidlige moderne vestlige indiske hav, der Sør-Asia fungerte som en viktig knutepunkt. Litterære skatter i form av stort sett uutforskede arabiske manuskripter fra åtte forskjellige arkiver gir et nytt grunnlag for å undersøke regionen som et sentrum for arabisk kultur og lærdom, mens marginaler og notater tilbyr en empirisk skattkiste for studiet av sosiale rom og kulturelle praksiser. Dette er den første boken som sporer disse virkelig transoceaniske møtene mellom lærde, sultaner, skrivere, lesere og bibliotekarer.
