Denne boken tar for seg moralfilosofi med fokus på hvordan vi faktisk resonnerer moralsk, samt hvordan vi bør gjøre det. Forfatteren fremmer en form for 'regel' utilitarisme, der vi av og til må vurdere og handle i moralske spørsmål i tråd med allment aksepterte regler, så lenge disse reglene er rettferdiggjort av de gode konsekvensene de medfører. Brandt stiller seg kritisk til den mer utbredte oppfatningen om at det alltid er riktig for individet å handle på en måte som gir mest mulig nytte. Boken behandler flere sentrale temaer, inkludert den utilitariske funksjonen til allment aksepterte moralske regler i samfunnet, hvordan vi tolker eksisterende moralske regler og skaper nye, samt et forsvar av 'regel' utilitarisme mot beskyldninger om at den enten fører til irrasjonell regeltilbedelse eller smuldrer bort i en form for 'handling' utilitarisme. Dette er en grundig utforskning av moral og de etiske vurderingene som følger med våre handlinger.
