Alfred Russel Wallace (1823–1913) var en britisk naturforsker, oppdager, geograf og biolog, kjent som medoppdageren av naturlig utvalg sammen med Darwin. Hans omfattende feltarbeid og forkjemping av evolusjonsteorien plasserte ham blant de fremste biologene i det nittende århundre. Senere ble han påvirket av en rekke personlige opplevelser, noe som førte ham til å utforske begrepet spiritualitet. Imidlertid førte hans undersøkelser av kompatibiliteten mellom spiritualisme og naturlig utvalg til at han ble alienert fra det vitenskapelige miljøet. I tillegg var han en sosial aktivist som sterkt kritiserte urettferdige sosiale og økonomiske systemer i det nittende århundres Storbritannia, og han var en av de første fremtredende vitenskapsmennene som uttrykte bekymring for menneskets miljømessige påvirkning. Denne selvbiografien, som først ble publisert i 1905, gir leseren et innblikk i hans mange kjenninger av betydning, inkludert Darwin og Huxley, hans foredragsturné i USA, samt hans engasjement i spiritualisme og samfunnsspørsmål.
