Dette velillustrerte verket om polarutforskning ble opprinnelig publisert i Norge i 1903, med en engelsk oversettelse i to bind utgitt året etter, i 1904. Boken forteller historien om de fire årene som Otto Sverdrup (1854–1930) og hans mannskap tilbrakte med å kartlegge havområdene og kystlinjene i Arktis. Sverdrup hadde oppnådd kvalifikasjoner som skipfører da han først møtte Fridtjof Nansen, som han ble med på Grønlandsekspedisjonen i 1888. Han bidro til konstruksjonen av Nansens treskip, Fram, og ble kaptein på dette skipet i 1895. Både med Nansen og under sitt eget lederskap gjennomførte han flere ekspedisjoner. I juni 1898 tok han Fram med et mannskap bestående av flere forskere til Ellesmere Island i den kanadiske Arktis, hvor de overvintret i fire år. Bind 1 av boken beskriver livet og arbeidet i de første to årene, inkludert omfattende reiser fra Fram, både på land og på isen.
