I de britiske territoriene i Nord-Amerikansk Prærie ble mat en sentral handelsvare etter 1780. Britiske og kanadiske pelsfirmaer begynte å kjøpe stadig større mengder bisonkjøtt og fett (pemmican) fra præriejegere for å støtte sin kommersielle ekspansjon over kontinentet. "Pemmican Empire" utforsker historien om det uskikkelige matmarkedet i prærien, som, når det først ble etablert, skapte særegne handelsforhold mellom nykommerne og de innfødte folkene. Dette resulterte i en nesten total utryddelse av de kanadiske bisonflokene nord for Missouri-elven. Ved å bruke arkiver fra pelsfirmaene og et bredt spekter av beretninger fra urfolk, gir Colpitts nye perspektiver på markedsøkonomien i den vestlige prærien som ble etablert på denne tiden. Denne utviklingen skapte skjeve maktforhold blant handelsmennene og formet den bioregionale historien i Vesten, der den nordamerikanske bisonen ble en matkilde som ble jakten ned til nesten den siste dyret.
