I "Pioneers of Sociological Science" belyser Goldthorpe utviklingen av dagens sosiologiske vitenskap ved å undersøke de avgjørende bidragene fra sytten pionerer innen feltet. Dette inkluderer tenkere som John Graunt og Edmond Halley fra midten av det 17. århundre, til Otis Dudley Duncan, James Coleman og Raymond Boudon mot slutten av det 20. århundre. Goldthorpe gir innsiktsfulle biografier av disse figurene og analyserer deres arbeider, noe som avdekker klare intellektuelle linjer og forbindelser. Dette danner grunnlaget for forfatterens modell av sosiologi som studiet av menneskelige befolkninger over tid og rom, en idé som tidligere er blitt beskrevet i hans bok "Sociology as a Population Science" (Cambridge, 2015). Boken adresserer også i hvilken grad nyere utviklinger innen datasykologisk og analytisk sosiologi er i forlengelse av innsatsene til disse innflytelsesrike tenkerne. "Pioneers of Sociological Science" vil fenge studenter og forskere innen sosiologi samt alle som jobber med samfunnsvitenskapelig forskning, fra statistikere til sosialhistorikere.
