Den østerrikske vitenskapsmannen Ernst Mach (1838–1916) gjorde betydningsfulle bidrag innen en rekke forskningsfelt, inkludert fysikk, fysiologi, psykologi og filosofi. Mange kjente tenkere, som Ludwig Wittgenstein og Bertrand Russell, trakk fordel av å utforske hans ideer. Boken inneholder tolv forelesninger som Mach holdt mellom 1864 og 1894, og denne engelske oversettelsen av Thomas J. McCormack (1865–1932) ble utgitt i 1895. I sitt karakteristiske engasjerende stil tar Mach for seg et variert spekter av emner. Innenfor de fysiske vitenskaper diskuterer han elektrostatikk, energibevarelse og lysets hastighet. Han ueutvider også fysiologiske aspekter ved å forklare hvordan hørselssystemet fungerer og hvorfor mennesker har to øyne. I de avsluttende fire forelesningene fokuserer han på hva vitenskapelig studie innebærer. I denne serien er også Machs historiske og filosofiske verk, 'Science of Mechanics' (1893), tilgjengelig.
