Dette er den første omfattende fremstillingen av befolkningen i klassisk Athen på nesten et århundre. Tidligere metodologier har blitt kritisert på generelt grunnlag, men konklusjonene deres har ikke blitt utfordret på alvor. Ben Akrigg vurderer og vurderer disse metodene og konklusjonene for første gang, og legger dermed et solid grunnlag for den historiske demografien i Athen. Hovedfokuset er på den økonomiske innvirkningen av demografien, men boken presenterer også nye konklusjoner som har dype implikasjoner for vår forståelse av det athenske samfunnet og kulturen. Boken fastslår at den athenske befolkningen vokste seg svært stor i det femte århundre f.Kr., før den falt dramatisk i løpet av de siste tre tiårene av dette århundret. Disse endringene hadde viktige umiddelbare konsekvenser, men byen i det fjerde århundre ble formes på fundamentale måter av de demografiske omveltningene fra fortiden.
