I "Prolegomena to the History of Israel" presenterer Julius Wellhausen en dyptgående analyse av Det gamle testamentet, med særlig fokus på Pentateuken. Opprinnelig publisert på tysk i 1878 og senere oversatt til engelsk i 1885, bygger verket på en revidert versjon fra 1883. Dette første bindet, som opprinnelig var ment som en del av en flerbindsserie, har utviklet seg til å være et selvstendig verk som fortsatt er av stor betydning. Wellhausen, en kjent bibelkjennskap og orientalist, var professor i teologi ved universitetene i Greifswald, Halle, Marburg og Göttingen. Som en tidlig forkjemper for vitenskapelig filologi, plasserte han Pentateuken i en historisk og samfunnsmessig kontekst, og ignorerte teologiske tradisjoner for å fokusere på historiske data. I dette arbeidet presenterer han sin metode og argumenterer for at Pentateuken er en sammensmelting av fire uavhengige narrativer. I tillegg utforsker han historien bak tilbedelse, ofringer, hellige fester, presteskap og lovene i det gamle Israel. Wellhausen er en sentral skikkelse innen moderne bibelvitskap, og hans teorier har dominert akademisk diskurs i over et århundre, noe som gjør hans banebrytende arbeid fortsatt relevant og interessant i fagfeltet.
