«Questioning Collapse» utfordrer akademikere og forfattere som fremmer teorien om at samfunn - både fortidige og nåtidige - faller sammen som følge av at de ødelegger miljøet sitt eller på grunn av overbefolkning. Gjennom en rekke lettfattelige og godt argumenterte essays belyser et team av internasjonalt anerkjente forskere historiske forhold og kontekster i sine radikalt forskjellige analyser av ikoniske hendelser. Blant disse hendelsene finner vi avskogingen av Påskeøya, opphøret av den norrøne koloniseringen i Grønland, de sviktende forholdene i det 19. århundrets Kina, migrasjonen av forfedre fra Chaco Canyon i det amerikanske sørvesten, samt krisen og motstandskraften til lavland Maya-kongedømmer, blant andre samfunn som angivelig 'falt sammen'. Samlet sett viser disse essayene at motstandskraft i møte med samfunnsmessige kriser, snarere enn kollaps, er det gjennomgående temaet i den menneskelige historien fra de tidligste sivilisasjonene og frem til i dag. Boken griper også kritisk fatt i forestillingen om at euro-amerikanske koloniale triumfer var en ensidig suksesshistorie.
