Blant de ulike typene borgerkriger er konflikter om selvbestemmelse de mest tilbøyelige til å eskalere til krig og motstå kompromissløsninger. "Reputation and Civil War" argumenterer for at den lave graden av forhandling skyldes ryktebygning, der regjeringer nekter å forhandle med tidlige utfordrere for å avskrekke andre fra å komme med kostnadskrevende krav i fremtiden. Krigene Jakarta førte mot Øst-Timor og Aceh, for eksempel, var ikke rettet mot å opprettholde suverenitet, men for å signalisere til Indonesias andre minoriteter at uavhengighet ville bli en kostbar affære. Gjennom data hentet fra tre kilder - laboratorieforsøk med studenter, statistisk analyse av data om selvbestemmelsesbevegelser, og kvalitative analyser av nyere historie i Indonesia og Filippinene - presenterer Barbara F. Walter noe av det første systematiske beviset på at rykte i stor grad påvirker atferd, spesielt mellom regjeringer og etniske minoriteter som kjemper om territorium.
