Utviklingen av menneskerettighetsnormer er en av de mest betydningsfulle prestasjonene innen internasjonale relasjoner og juss siden 1945. Likevel møter den vedvarende innflytelsen til menneskerettigheter stadig større motstand fra autoritære regjeringer, nasjonalister og kommentatorer. Den raske utbredelsen av nye rettigheter, som kobler menneskerettigheter til andre temaer som internasjonale forbrytelser eller forretningsvirksomhet, samt forsøket på å løse alle sosiale problemer fra et menneskerettighetsperspektiv, kan dessverre undergrave deres troverdighet. "Rescuing Human Rights" oppfordrer til en dypere forståelse av 'menneskerettigheter' som internasjonal menneskerettighetslov, og understreker viktigheten av å opprettholde skillet mellom juridisk bindende forpliktelser for myndigheter og bredere etiske, politiske og samfunnsmessige spørsmål. For å løse komplekse sosiale problemer, kreves mer enn enkle appeller til rettigheter. En 'radikalt moderat' tilnærming, som anerkjenner både potensialet og begrensningene i internasjonal menneskerettighetslov, tilbyr den beste muligheten for fremtidige fremskritt.
