Denne boken er ment som en oppfølger til "Rome in the Eighth Century" (Cambridge, 2020) og gir en grundig analyse av materielle kulturtrekk i byen Roma fra den keiserlige kroningen av Karl den Store i 800 og frem til det romanerkirken opplevde som sitt laveste punkt hundre år senere. Gjennom en omfattende sammenstilling av eksisterende bygninger, gjenstander, historiske dokumenter og arkeologiske funn, maler forfatteren et helhetlig bilde av den politiske, økonomiske og kulturelle situasjonen i Roma i denne perioden, som først kjennetegnes av betydelig velstand og storslått kunst- og arkitekturpatronasje, for så å ende i nesten total fattigdom og kollaps. John Osborne utfordrer også den utbredte oppfattelsen av at den fransk-pavelige alliansen på slutten av det åttende århundre førte til et politisk og kulturelt brudd mellom Roma og den bredere kulturverdenen i det kristne østlige Middelhavet. Boken er rikt illustrert og er et viktig verk for alle som er interessert i middelaldersk Roma.
