Rousseaus avhandling om opprinnelsen til ulikhet blant menneskene, utgitt i 1755, er en svært innflytelsesrik studie av fundamentene i menneskesamfunnet, inkludert de økonomiske ulikhetene som ofte oppstår. Til nå har det imidlertid vært begrenset filosofisk analyse av denne avhandlingen i litteraturen. I denne boken tilbyr Frederick Neuhouser en dyp og innsiktsfull filosofisk gjennomgang av verket. Han klargjør Rousseaus argumenter om hvorfor sosiale ulikheter er så utbredt i menneskesamfunnet og hvilke grunnleggende farer de medfører for menneskelig velvære, som ulykkelighet, tap av frihet, umoral, konflikt og fremmedgjøring. Neuhouser rekonstruerer også Rousseaus fire kriterier for vurdering av når ulikheter er eller ikke er legitime, og hvorfor. Hans rekonstruksjon og evaluering av Rousseaus argumenter er tilgjengelig for både forskere og studenter og vil interessere et bredt spekter av lesere, inkludert filosofer, politiske teoretikere, kulturhistorikere, sosiologer, og andre.
