Det finnes knapt en ferdighet innen sosial, politisk og økonomisk liv i dag som ikke også er påvirket av internasjonale forhold. I denne boken bygger forfatterne videre på debattene rundt hierarki, hegemoni og autoritet innen internasjonal politikk, og tar studiet av den internasjonale sfære 'bortenfor anarki' et steg videre ved å etablere konseptet om 'rule' som den avgjørende karakteristikken for orden i det internasjonale rommet. Bidragsyterne argumenterer for at de mange ulike konseptuelle tilnærmingene til underordning og overordning i internasjonale forhold bør forstås som rike og mangfoldige fortolkninger av ett og samme konsept: rule. Dette konseptet gjør det mulig å se på konstellasjoner av underordning og overordning internasjonalt som komplekse, systemiske og normativt uklare fenomener som må studeres i konteksten av deres sammenspill og konsekvenser. Boken trekker på en rekke ulike forståelser av rule, og utforsker spesielt praksisene knyttet til konseptet samt de relasjonelle og dynamiske egenskapene ved rule i internasjonal politikk.
