Når, hvordan og hvorfor ble Himalaya til verdens høyeste fjellkjede? I 1800 ble Chimborazo i Sør-Amerika ansett som den høyeste toppen på jorden, frem til Mount Everest tok over denne tittelen i 1856. 'Science on the Roof of the World' forteller historien om denne forvandlingen, samt de vitenskapelige, fantasi- og politiske prosessene som måtte til for å integrere Himalaya i en ny global vitenskapelig og miljømessig orden. Lachlan Fleetwood tar oss med på en reise gjennom glemte historier om vitenskapelig måling og innsamling, innfødte arbeidsformer og ekspertise, samt etablering av grenser, for å gi oss den første omfattende beretningen om Øst-Indiaselskapets imperialistiske forbindelser med Himalaya. For å gjøre Himalaya forståelig og sammenlignbar på globalt nivå, demonstrerer han at det var nødvendig å utelukke avhengigheten av innfødte nettverk og vitenskapelige usikkerheter. Dette gir en nyskapende tilnærming til hvordan vi kan forstå vitenskapens globale historie, og viser hvordan geografiske elementer som fjell kan fungere som målestokker for nye kapitler i imperiehistorien.
